巴拿马运河拥堵导致美国农产品出口困境

巴拿马运河的持续拥堵对美国农产品出口造成了严重影响，特别是在收获和出口旺季。贸易商和分析师表示，美国墨西哥湾沿岸的散装谷物托运人正通过更长的航线绕开拥挤的巴拿马运河，这增加了运输成本。高昂的运费使得美国农产品在亚洲市场的吸引力大大降低，相反，亚洲买家更倾向于选择来自巴西等南美国家的农产品。

目前，运输商船需要在巴拿马运河等待长达三周的时间才能通过。分析师预计，直到2024年4月或5月的巴西丰水季，运河的通行情况才可能得到改善。Jay O'Neil，HJ O'Neil Commodity Consulting的负责人，指出这种情况给美国农产品的成本和交付造成了巨大困扰，是他50年职业生涯中罕见的。

为了避免巴拿马运河的拥堵，许多美国谷物贸易商正在考虑绕行，但长途航线导致燃料、船员及货运租赁成本急剧上升。12月4日，被视为散装谷物货运基准的波罗的海干散货运价格指数已飙升至1年半以来的新高，比一个月前上涨了一倍多。

通常情况下，粮船在到达巴拿马运河前几天才寻找合适的过境中转时段，而游轮和集装箱船则需要提前几个月预定。但在限流和排长队的情况下，这一惯例让粮船排在队伍的最后。可用的预定时段已进入拍卖，需求异常高涨，一些时段的价格甚至叫到每艘船100万美元以上，这使得走薄利多销路线的谷物贸易商难以参与竞争。

Mark Thompson，奥兰农业公司的高级贸易商，表示谷物贸易和散货运输部门将是最后一批通过巴拿马运河的客户，并声称将不再依赖巴拿马运河。根据美国农业部的报告，10月下旬，只有5艘前往东亚的美国粮船通过巴拿马运河，而33艘粮船选择绕行通过苏伊士运河。去年同期，34艘粮船通过巴拿马运河，仅有7艘绕行苏伊士运河。

部分贸易商选择从美国西海岸出口农产品，但这意味着无法通过廉价铁路服务进行国内运输，同样增加了谷物出口成本。美国农业部的数据显示，今年10月美国玉米出口总量中仅56.8%从墨西哥湾沿岸港口发货，远低于去年同期的64.9%。

巴拿马运河的拥堵问题对美国农业出口造成了显著影响，迫使贸易商寻找替代航线，增加了运输成本。这不仅影响了美国农产品在国际市场上的竞争力，还可能对全球粮食供应链造成长期影响。